Op deze pagina
Twee regels die de klik moeten verdienen
De meta description staat in de head van je pagina en bezoekers zien hem op de pagina zelf niet. In Google kan hij de twee regels onder je titel vullen: de regels die moeten uitleggen waarom iemand op jouw resultaat klikt en niet op dat erboven.
Twee dingen moet je weten voor je er tijd in steekt. Ten eerste telt hij niet voor je positie. Google schreef in 2009 letterlijk dat het de description soms als fragment gebruikt, maar niet in de ranking. Zijn enige taak is de klik. Ten tweede kiest Google zelf of het hem toont. Volgens Google komt het fragment onder je titel vooral uit de inhoud van je pagina, en neemt het je meta description als die de pagina beter beschrijft dan een stuk tekst eruit.
Een lengtelimiet bestaat niet: Google kapt af op de breedte van het scherm. In de praktijk toont Google op desktop gemiddeld zo'n 146 tekens, op een gsm 136, zoals onze SERP-preview ze meet. Wie je link deelt op Facebook of LinkedIn, ziet vaak een andere tekst: og:description, de beschrijving van een tot twee zinnen uit het Open Graph-protocol dat Facebook bedacht.
Een overblijfsel van de eerste zoekmachines
De description is een overblijfsel van de eerste zoekmachines. De HTML 4.01-standaard van december 1999 schreef al dat sommige zoekmachines een META-element met trefwoorden of een korte beschrijving lezen, met als voorbeeld een description van drie woorden. De trefwoordentag werd zo misbruikt dat Google hem al jaren voor 2009 negeerde. De description overleefde, omdat hij de zoeker iets laat zien. Sinds Google AI-antwoorden toont, kreeg hij er een verwante regel bij: met nosnippet hou je je tekst uit het fragment en ook uit de AI-antwoorden van Google. Hoe vindbaarheid in die AI-antwoorden werkt, lees je in SEO of GEO.
Hetzelfde resultaat, twee zinnen eronder
Boekhouder Mechelen | Vaste maandprijs | Jouw merk
Welkom op onze website. Wij zijn een dynamisch bedrijf met jarenlange ervaring.
title tagmeta description: zwak
Boekhouder Mechelen | Vaste maandprijs | Jouw merk
Boekhouder in Mechelen voor zelfstandigen en kmo's: vaste maandprijs, btw-aangifte en jaarrekening, antwoord binnen een werkdag.
title tag
Zelfde positie, andere zin
4.000 vertoningen per maand
- 2,5% klikratiokliks, zwak
- 3,5% klikratiokliks, sterker
40 bezoekers per maand meer, zonder dat de pagina hoger staat. Een voorbeeld: meet het effect in Search Console.
Wanneer Google jouw zin kiest, en wanneer niet
Google kiest het fragment per zoekopdracht. Dezelfde pagina kan voor de ene zoeker je description tonen en voor de andere een zin uit je tekst.
| Situatie | Wat Google meestal toont |
|---|---|
| De zoekopdracht gaat over wat je description samenvat | Vaak je description |
| Een precieze vraag die diep in je tekst beantwoord wordt | Een passage uit je pagina |
| Je pagina heeft geen meta description | Een passage uit je pagina |
| Elke pagina heeft dezelfde description | Google noemt dat niet behulpzaam en kiest liever tekst van de pagina |
| Je description is een rij zoekwoorden | Google zegt dat zo'n lijst de zoeker niets vertelt |
| De pagina draagt nosnippet | Geen fragment |
Daarom schrijf je de description voor de zoekopdracht waarop de pagina moet scoren, en zorg je dat je tekst zelf ook goede zinnen bevat: Google mag kiezen, maar kiest uit wat jij schreef.
Veertig bezoekers meer op dezelfde positie
Het effect meet je in je klikratio: kliks gedeeld door vertoningen, per pagina te zien in Google Search Console. Stel: een boekhouder in Mechelen staat met zijn dienstpagina gemiddeld op plaats 4 voor boekhouder Mechelen. Die pagina haalt 4.000 vertoningen per maand en 100 kliks, een klikratio van 2,5 procent. Zijn description zegt nu: Welkom op onze website. Hij vervangt hem door een zin met wat zoekers willen weten: voor wie, wat het kost en hoe snel hij antwoordt. Stijgt de klikratio naar 3,5 procent, dan worden dat 140 kliks: 40 bezoekers per maand meer, op dezelfde positie. Vraagt een op twintig bezoekers een offerte, dan zijn dat twee aanvragen extra per maand.
Dat is een voorbeeld, geen belofte: hoeveel een betere description doet, verschilt per zoekterm en per concurrent. Daarom meet je het: noteer de klikratio van vier weken voor de wijziging en vergelijk met vier weken erna, bij een vergelijkbare positie.
| Soort pagina | Zwakke description | Sterkere description |
|---|---|---|
| Dienstpagina | Welkom op onze website. Wij zijn een dynamisch bedrijf met jarenlange ervaring. | Boekhouder in Mechelen voor zelfstandigen en kmo's: vaste maandprijs, btw-aangifte en jaarrekening, antwoord binnen een werkdag. |
| Productpagina | Warmtepomp, warmtepomp kopen, beste warmtepomp, goedkope warmtepomp. | Lucht-water-warmtepomp van 8 kW voor een woning tot 180 m2, met plaatsing in Oost-Vlaanderen en hulp bij je premieaanvraag. |
| Vraagpagina | Alles over maaltijdcheques. | Is een werkgever verplicht maaltijdcheques te geven? Nee, alleen als een cao of een schriftelijke overeenkomst ze toekent. Met de uitzondering in de bouw. |
De laatste rij is echt: zo staat de description op de site van Business Centrum, een klant van ons. Hij beantwoordt de vraag al in Google, en wie de uitzondering wil kennen, klikt.
In vijf stappen naar een zin die verkoopt
- Begin bij de zoekopdrachtSchrijf voor de zoekterm waarop de pagina moet scoren, en zet die woorden er natuurlijk in.
- Geef het antwoord of het voordeelEen vraagpagina antwoordt meteen, een dienstpagina zegt voor wie en wat je krijgt. Geen welkom, geen bedrijfsnaam vooraan.
- Maak het concreetEen prijs, een termijn, een plaats, een aantal. Feiten die je pagina ook echt waarmaakt, anders klikt iemand en vertrekt meteen.
- Het belangrijkste eerstOp een gsm valt na ongeveer 120 tot 136 tekens het einde weg. Wat daarna komt, is extra.
- Een per pagina, in de taal van de paginaGeen gedeelde description over je hele site. Test hem in de SERP-preview en kijk na vier weken naar je klikratio.
Naast de titel: elk een eigen taak
De twee horen bij elkaar, maar doen ander werk. De title tag telt mee voor waar je staat en is de klikbare kop; Google kapt hem af rond 600 pixels en herschrijft hem als hij de pagina slecht beschrijft. De meta description telt niet voor je positie en moet alleen overtuigen. Herhaal in de description dus niet je titel: de titel noemt het onderwerp, de description geeft de reden om te klikken. Een pagina met noindex heeft er geen nodig, want ze verschijnt niet in Google.
Tien minuten per pagina, gratis te meten
In geld niets. Bouwen we je site, dan staat het in elke pagina van website laten maken. In WordPress is het een veld in je SEO-plug-in, op een site op maat een regel per pagina. Reken op vijf tot tien minuten per pagina. Een webshop met duizenden producten mag ze volgens Google automatisch laten opbouwen uit productgegevens, zolang ze leesbaar zijn en per product verschillen. Onze SERP-preview toont gratis waar Google afkapt, de SEO-check toont welke pagina's geen of een dubbele description hebben, en Search Console is gratis.
Wie meteen bovenaan wil staan met een tekst die hij zelf kiest, betaalt voor een advertentie: daar bepaal je de tekst wel volledig. Het verschil tussen beide wegen staat in SEO of Google Ads. Wil je eerst weten op welke termen je pagina's al vertoningen halen, begin dan bij de SEO-checklist.
Vragen over lengte, tekens en klikken
Hoe lang mag een meta description zijn?
Google heeft geen limiet, maar kapt af op de breedte van het scherm: gemiddeld zo'n 146 tekens op desktop en 136 op een gsm. Mik op 120 tot 155 tekens, met het belangrijkste in de eerste 120.
Waarom toont Google mijn meta description niet?
Omdat Google voor die zoekopdracht een zin uit je pagina beter vond passen, of omdat je description op meer pagina's staat, te vaag is of uit zoekwoorden bestaat. Bij een andere zoekopdracht kan Google hem wel tonen.
Helpt een meta description voor mijn positie in Google?
Nee. Google gebruikt de description niet voor de ranking, alleen soms als fragment. Hij helpt wel voor je kliks: een betere description kan meer bezoekers halen op dezelfde positie.
Moet elke pagina een eigen meta description hebben?
Ja, of geen. Google noemt dezelfde description op elke pagina niet behulpzaam. Liever geen description dan een gedeelde: dan kiest Google zelf een passage per pagina.
Wat is het verschil tussen meta description en og:description?
De meta description is voor zoekmachines, og:description voor sociale netwerken als Facebook en LinkedIn wanneer iemand je link deelt. Ze mogen hetzelfde zeggen; voor delen mag og:description wat persoonlijker.