Mag ik foto’s van internet gebruiken op mijn website?

Waarom een foto beschermd is zonder dat iemand iets registreert

In België ontstaat het auteursrecht op een foto op het moment dat iemand ze maakt. Er is geen registratie nodig, geen ©-teken en geen vermelding. Het recht loopt tot 70 jaar na de dood van de fotograaf. Wie een foto op zijn site zet zonder toestemming, maakt ze openbaar zonder recht, ook als ze gratis te vinden was en ook als hij de maker netjes vermeldt.

Het citaatrecht biedt geen uitweg voor je site. Je mag een beeld citeren om er iets over te zeggen, zoals een recensie of een analyse, maar niet als sfeerbeeld boven je dienstenpagina. En staat er een herkenbare persoon op, dan komt er een tweede recht bij: het portretrecht. Die persoon moet akkoord gaan dat zijn beeld gebruikt wordt, los van de fotograaf, en zijn foto is ook een persoonsgegeven dat in je privacyverklaring thuishoort.

Per bron: wat mag voor commercieel gebruik

Het filter Gebruiksrechten in Google Afbeeldingen helpt je beelden met een licentie te vinden, maar de licentie zelf lees je op de site van de bron. Hoe het met Canva zit, gratis en betalend, staat in de vraag of Canva gratis is.

Beelden van AI: van niemand, en toch niet zonder risico

Een beeld dat volledig door een AI-model gemaakt is, heeft volgens de Europese rechtspraak waarschijnlijk geen auteursrecht, omdat er geen menselijke schepping achter zit. Je mag het dus meestal gebruiken. Het risico zit elders: een model kan een bestaand werk, een personage of een merk te dicht nabootsen, en dan riskeer je toch een inbreuk. Daarnaast vraagt de AI-verordening vanaf december 2026 dat sommige AI-inhoud als zodanig herkenbaar is; wat dat inhoudt, lees je in AI-content markeren. Voor een site die vertrouwen moet wekken, werkt een herkenbaar AI-beeld bovendien zelden goed; wat AI wel en niet kan bij het bouwen van een site, staat in website laten maken door AI.

Wat er gebeurt als je het toch doet

Fotobureaus en fotografen laten het internet afzoeken naar hun beelden. Wie er een gebruikt zonder licentie, krijgt een brief met een vraag om te betalen voor het gebruik en soms om een schadevergoeding. Het bedrag hangt af van de fotograaf, de duur en het gebruik, en loopt al snel hoger dan wat een licentie gekost had. Een snelle reactie, het beeld verwijderen en de vraag laten nakijken door een advocaat, is meestal de beste weg.

Eigen beeld: duurder vooraf, goedkoper achteraf

Een eigen fotoshoot lost drie dingen tegelijk op. De rechten liggen vast in een afspraak met de fotograaf. Je hebt de toestemming van wie erop staat, op papier. En je site toont je eigen zaak, je eigen mensen en je eigen werk in plaats van een stockfoto die ook bij je concurrent staat. Hoe je een shootdag plant, lees je in een fotoshoot voor je bedrijf; in welke maten je de beelden meteen laat leveren, in social media formaten. Geef elk beeld daarna een alt-tekst, zodat Google en schermlezers weten wat erop staat.