Een tweede taal is een tweede site.
Een meertalige website maken die in elke taal gevonden wordt, vraagt meer dan een vertaalknop. Google raadt een eigen adres per taalversie aan, een zichtbare taalkeuze, geen automatische doorverwijzing op basis van de taal van de browser, en hreflang om de versies aan elkaar te koppelen. En elke taal heeft eigen zoektermen: een Waalse klant typt niet de vertaling van wat een Vlaamse klant typt.
We bouwden sites in het Nederlands, Frans, Engels, Turks en Duits, voor een sociaal bureau, een boekhouder, een advocatenkantoor en vakantiehuizen. Hieronder wat we daaruit leerden: welke talen je nodig hebt, hoe je de adressen opbouwt, vertalen of herschrijven, en de fouten die het meest kosten.
Lokale dienstverlener in Vlaanderen
Een taal volstaat
Je klanten zoeken in het Nederlands, in je eigen regio.
Een sterke Nederlandstalige site, Frans pas als de vraag komt.
Kmo met klanten in heel België
Nederlands en Frans
Wallonië en Brussel zoeken in het Frans, met andere woorden.
Een volledige Franse versie, niet alleen de startpagina.
Webshop die in België verzendt
Nederlands en Frans
Kopers rekenen af in hun eigen taal, en zoeken op eigen termen.
Product- en categoriepagina's per taal, met eigen zoektermen.
Bedrijf in Brussel of met expats
Drie talen of meer
Klanten spreken Frans, Nederlands en vaak Engels.
Drie talen, met een duidelijke taalkeuze bovenaan.
Vakantiehuis met buitenlandse gasten
Drie talen of meer
Gasten boeken in hun eigen taal.
Talen volgens waar je gasten vandaan komen, zoals Engels en Duits.
Een taal toevoegen betekent een volledige versie op eigen adressen, niet een vertaalknop.
De keuzes vooraf
| Keuze | Opties | Ons advies |
|---|---|---|
| Adressen | Een domein per land, een subdomein per taal, een submap per taal, een parameter | Een submap per taal (/nl/, /fr/) op een domein |
| Taalkeuze | Automatisch op de browser, of een keuze door de bezoeker | Een zichtbare keuze, nooit automatisch doorverwijzen |
| Paginanamen | Dezelfde in elke taal, of vertaald | Vertaald: /fr/services/ zoekt beter dan /fr/diensten/ |
| Inhoud | Vertaald of herschreven | Herschrijven wat verkoopt, vertalen wat vastligt |
| Koppeling | Hreflang, sitemap per taal | Allebei, en op elke pagina een link naar de andere talen |
Google zet de opties voor adressen naast elkaar. Een domein per land (zoals .be en .fr) is duidelijk maar duur en zwaar in beheer. Een subdomein (fr.jouwsite.be) is eenvoudig maar verwarrend: staat fr voor de taal of voor Frankrijk? Een submap (jouwsite.be/fr/) is eenvoudig en goedkoop op een server, en daarom voor de meeste kmo's de beste keuze. Parameters (?lang=fr) raadt Google af.
Wat Google vraagt
Drie regels uit de richtlijnen van Google maken het verschil. Een: elke taalversie heeft een eigen adres, en de taal hangt niet af van een cookie of de instellingen van de browser. Twee: verwijs bezoekers niet automatisch door naar een taal die je vermoedt; zet een duidelijke taalkeuze op de pagina. Drie: koppel de versies met hreflang, zodat Google de juiste taal toont in de zoekresultaten. Google kijkt daarbij naar de zichtbare tekst, niet naar een taalcode in de code van de pagina. Een pagina met een Franse titel maar Nederlandse tekst blijft voor Google Nederlands.
Een tweede taal toevoegen, in volgorde
- Kies de talen op je klantenWaar komen je aanvragen vandaan, en in welke taal schrijven ze je?
- Doe zoekwoordenonderzoek per taalElke taal eigen termen, uit Autocomplete en Search Console.
- Bouw de adressenEen submap per taal, zoals /nl/ en /fr/, met eigen paginanamen.
- Schrijf, laat nalezenDoor iemand die de taal als moedertaal spreekt en je vak kent.
- Koppel en meetHreflang, een sitemap per taal, en Search Console per taal.
Welke talen je echt nodig hebt
Begin bij je klanten, niet bij een kaart van België. Waar komen je aanvragen vandaan? In welke taal schrijven ze je? Een bouwbedrijf in Gent met klanten binnen dertig kilometer heeft weinig aan een Franse site. Een sociaal bureau met werkgevers in Brussel en Wallonië wel. Voor Business Centrum, een sociaal bureau in Gent, bouwden we een site in het Nederlands, Frans, Engels en Turks, omdat hun klanten die talen spreken. Bij de lancering telde elke taal 174 adressen; in oktober stonden er in het Nederlands en het Frans elk 395 in de sitemap.
Voor FK Boekhouding en K&A Law werkten we ook in vier talen, met Turks naast Nederlands, Frans en Engels. Voor No.4 Lange Ast, een vakantiehuis in Vlaanderen, werd het Duits de vierde taal, naast Nederlands, Engels en Frans, met een beschikbaarheidskalender en een aanvraagformulier in elke taal. En Villa Lidia in Umbrië draait in het Engels en het Nederlands.
Zoekwoorden per taal
Het grootste verschil tussen een vertaalde en een goede meertalige site zit in de zoektermen. Een Vlaamse werkgever zoekt "sociaal secretariaat", een Waalse "secrétariat social", maar de vragen erachter verschillen ook: andere regels, andere steden, andere woorden voor hetzelfde. Doe daarom per taal je eigen zoekwoordenonderzoek, met Autocomplete in die taal. Pas daarna schrijf je. Ook de titel, de metabeschrijving en de koppen van elke pagina schrijf je per taal opnieuw, op de term die in die taal gezocht wordt. Een vertaalde titel mist die term vaak net.
Wat het kost
Een tweede taal kost meer dan de vertaling. Reken op het onderzoek per taal, het herschrijven van de belangrijkste pagina's, het nalezen door iemand die de taal als moedertaal spreekt, en het onderhoud: elke nieuwe pagina komt er in elke taal bij. Wat een site in het algemeen kost, staat in wat kost een website; voor een webshop in meerdere talen, zie wat kost een webshop. Wie in Vlaanderen investeert in digitalisering, kijkt best ook naar subsidies voor digitalisering.
Wat het betekent voor jouw bedrijf
Een kmo met klanten in Vlaanderen begint met een sterke Nederlandse site en voegt Frans toe als de vraag er is. Een webshop die in heel België verzendt, heeft Frans nodig voor product- en categoriepagina's, de kassa en de voorwaarden. Een bureau dat meertalige sites maakt voor klanten, plant het onderzoek per taal in vanaf de offerte. Een buitenlands bedrijf met Belgische klanten start met Nederlands en Frans, en schrijft voor de Belgische lezer, niet voor de Nederlandse of de Franse.
Vertalen tegenover herschrijven
- Zoektermen
- Letterlijk vertalenDe vertaling van je Nederlandse termen
- Herschrijven per taalDe termen die klanten in die taal typen
- Voorbeelden
- Letterlijk vertalenDezelfde als in het Nederlands
- Herschrijven per taalLokale steden, regels en gewoontes
- Kost
- Letterlijk vertalenLager
- Herschrijven per taalHoger, maar de pagina werkt
- Wanneer
- Letterlijk vertalenJuridische teksten, voorwaarden
- Herschrijven per taalDiensten, gidsen, startpagina
Vertaal wat vastligt, herschrijf wat moet verkopen.
Fouten die we het vaakst zien
- Automatisch doorverwijzenEen Vlaming met een Franstalige browser komt nooit op de Nederlandse versie. Google raadt het uitdrukkelijk af.
- Halve vertalingenEen Franse startpagina met Nederlandse dienstpagina's. Een bezoeker haakt af, Google ziet een rommelige site.
- Dezelfde paginanamen/fr/diensten/ zegt een Franstalige zoeker niets.
- Geen hreflangGoogle toont dan soms de verkeerde taal in de resultaten.
- Beelden zonder vertaalde alt-tekstGoogle raadt aan ook bestandsnamen van gelokaliseerde beelden te vertalen.
Alles wat de klant ziet, in zijn taal
Een meertalige site stopt niet bij de pagina's. Het contactformulier, de bevestigingsmail, de foutmeldingen, de offerte en de factuur horen in dezelfde taal. Voor FK Boekhouding bouwden we een site in vier talen met een klantenportaal waarin klanten afspraken boeken; ook dat portaal spreekt de taal van de klant. Wie zoiets zoekt, leest een klantenportaal laten maken. Een formulier in elke taal trekt ook spam in elke taal; zie spam via je contactformulier. En wie een nieuwsbrief stuurt, stuurt per taal een eigen versie; zie een nieuwsbrief schrijven.
Een bestaande site uitbreiden of verhuizen
Wie een bestaande site meertalig maakt, verandert vaak de adressen van alle pagina's, bijvoorbeeld van /diensten/ naar /nl/diensten/. Dat is een migratie: zonder doorverwijzingen verlies je je posities. Lees eerst website-migratie. Meten doe je daarna per taal in Search Console; zie wat is Google Search Console.
Hoe VBS je site in meer talen bouwt
Vanuit Gent maken we websites in de talen van je klanten, met eigen adressen en zoektermen per taal, nagelezen teksten en hreflang. We bouwden sites in vijf talen: Nederlands, Frans, Engels, Turks en Duits. Plan een gesprek.